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Quel point de départ choisir, quelle est la difficulté de la marche, et quelles autres randonnées faire autour des parcs à gorilles ? Tour d’horizon de tous les secteurs et des plus belles randonnées des environs.
Quelle est la difficulté d’un trek gorilles ?
Chaque trek est différent, car les gorilles se déplacent chaque jour. Une marche peut durer 30 minutes ou six heures et plus, aller simple. Vous marchez entre 1 500 et 2 600 mètres environ à Bwindi et plus haut sur les volcans des Virunga, sur des pentes raides, boueuses et glissantes, souvent hors sentier dans une végétation dense. Avec un porteur, un bâton et un rythme régulier, la plupart des personnes en condition raisonnable s’en sortent très bien. Si la marche est difficile pour vous, signalez-le au briefing : dans certains secteurs, on peut vous attribuer une famille généralement plus proche. Certains parcs proposent aussi, moyennant supplément, une chaise à porteurs.
Les quatre secteurs de Bwindi
| Secteur | Situation | Caractère | Difficulté habituelle |
|---|---|---|---|
| Buhoma | Nord | Premier secteur ouvert aux touristes ; nombreux lodges, balades au village, sentier des cascades | Moyenne |
| Ruhija | Est | En altitude, frais, excellent pour les oiseaux, calme | Moyenne à difficile |
| Rushaga | Sud | Le plus de familles ; base de l’Habituation Experience ; proche des lacs Bunyonyi et Mutanda | Moyenne à difficile |
| Nkuringo | Sud-ouest | Crête avec vue sur les volcans des Virunga ; descente raide dans la forêt | Difficile |
Votre permis étant lié à un secteur et les secteurs étant séparés par des heures de route, choisissez le secteur en fonction de votre itinéraire. En venant du parc Queen Elizabeth, Buhoma (via Ishasha) ou Ruhija s’imposent ; depuis le lac Bunyonyi ou Kigali, Rushaga et Nkuringo sont plus proches. Vous préparez un autotour ? Roadtrip Africa fait correspondre le secteur de votre permis avec votre lodge et vos journées de route, pour vous éviter trois heures de piste avant l’aube.
Parc national des gorilles de Mgahinga
Mgahinga compte une famille habituée et offre un paysage plus ouvert de bambous et de pentes volcaniques. Autres activités dans le parc :
- Suivi des singes dorés dans la forêt de bambous.
- Mont Sabyinyo : une ascension exigeante avec des échelles près du sommet, là où se rejoignent l’Ouganda, le Rwanda et la RD Congo.
- Mont Gahinga : le plus petit des trois volcans, avec un cratère marécageux au sommet.
- Mont Muhavura : le plus haut, avec un petit lac de cratère et une vue immense par temps clair.
- Sentier batwa : une balade culturelle avec les Batwa, premiers habitants de la forêt, incluant la grotte de Garama.
Parc national des Volcans, Rwanda
- Trek gorilles vers l’une des quelque douze familles habituées, départ de Kinigi.
- Mont Bisoke : une randonnée raide d’une journée jusqu’à un magnifique lac de cratère à la frontière de la RD Congo.
- Randonnée Dian Fossey jusqu’à sa tombe et aux vestiges du centre de recherche de Karisoke.
- Trek des singes dorés, une balade primates amusante et relativement facile.
Autres randonnées autour des parcs
- Sentier des cascades de Buhoma (Bwindi) : une balade en forêt jusqu’à des chutes d’eau, avec primates et oiseaux.
- Sentier de la rivière Ivi : une longue marche en forêt entre la région de Nkuringo et Buhoma, une belle façon de traverser le parc à pied.
- Rushaga–Nyabaremura : une randonnée guidée dans le sud de Bwindi.
- Balades communautaires et villageoises autour de Buhoma et Nkuringo, avec des guides locaux.
- Lacs Bunyonyi et Mutanda : randonnées sur les collines en terrasses et canoë entre les îles.
- Trek chimpanzés dans la forêt de Kibale, l’échauffement idéal avant les gorilles.
La plupart de ces balades se réservent sur place ou via votre lodge ; des droits de parc peuvent s’appliquer. Un voyage d’une à deux semaines permet d’associer gorilles, volcans et lacs sans se presser. The Primate Express et les autres itinéraires de Roadtrip Africa sont une bonne base, adaptable avec une journée de randonnée en plus à Mgahinga ou au lac Bunyonyi.
Conseils pour bien marcher
- Marchez lentement et régulièrement ; en altitude, on s’essouffle plus vite.
- Portez des gants : orties et plantes épineuses sont partout.
- Rentrez votre pantalon dans vos chaussettes contre les fourmis.
- Emportez au moins 2 litres d’eau et des en-cas énergétiques.
Consultez la liste de bagages complète pour tout ce qu’il vous faut.
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